Редко, но метко: сверхтяжелая ракета-носитель Falcon Heavy совершила 12-й полет

Предыдущий пуск этой ракеты компании SpaceX состоялся в 2024 году

29 апреля американская космическая компания SpaceX совершила успешный пуск своей сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy, которой предстоит вывести на орбиту телекоммуникационный спутник ViaSat-3 F3.

Ракета-носитель стартовала с площадки LC-39A, расположенной в Космическом центре имени Джона Кеннеди (штат Флорида) в 17 часов 13 минут по московскому времени. Спустя 8 минут боковые ускорители, представляющие собой слегка доработанные блоки первой ступени ракеты Falcon 9, совершили практически синхронную посадку на специальных площадках возле космодрома. Для одного из блоков этот полет в космос стал 22-м по счету, тогда как другой ранее использовали лишь один раз — во время десятого пуска Falcon Heavy в июне 2024 года.

Центральный блок первой ступени в этой миссии использовался в первый и последний раз — из-за большой массы полезной нагрузки возвращать его на Землю в SpaceX не планировали.

Источник:

SciNews / YouTube

После отделения центрального блока вторая ступень ракеты-носителя продолжила полет по программе. Ожидается, что почти через 5 часов после старта она выведет 6-тонный аппарат ViaSat-3 F3 на расчетную геостационарную орбиту высотой 35 786 километров. С нее спутник будет предоставлять услуги связи и доступа в интернет для клиентов компании Viasat в странах Азиатско-Тихоокеанского региона.

Этот пуск стал 12-м по счету в истории эксплуатации Falcon Heavy. Предыдущий полет эта сверхтяжелая ракета-носитель, созданная на базе ракеты Falcon 9, совершила в октябре 2024 года — тогда с ее помощью в космос отправилась американская автоматическая межпланетная станция Europa Clipper, которой предстоит искать признаки жизни на спутнике Юпитера Европе. Ученые убеждены, что под покрывающим Европу ледяным панцирем скрывается жидкий и теплый океан.

Первый пуск Falcon Heavy состоялся в феврале 2018 года. Это была испытательная миссия, поэтому в качестве полезной нагрузки ракета-носитель отправила на орбиту вокруг Солнца красный электромобиль Tesla Roadster, ранее принадлежавший основателю SpaceX и Tesla Илону Маску. Эта и все последующие миссии Falcon Heavy прошли успешно.

Среди эксплуатируемых в настоящее время орбитальных ракет Falcon Heavy занимает второе место по мощности, уступая лишь одноразовой ракете-носителю SLS (Space Launch System), которую в NASA используют для запусков космических кораблей «Орион» в рамках американской лунной программы «Артемида».